강아지 치료비

내가 어릴 적에는
개를 방 안에서 기른다는 것은
상상도 하지 못하는 일이었다. 그러다
내가 중년이 되자 강아지 치료비로 적지 않은
돈을 쓰면서 남들이 알까 봐 쉬쉬하기도 했었다.
헐벗은 이웃에게는 인색하면서 동물인 강아지에게
돈을 쓴다는 게 죄스러웠기 때문이다. 하지만 이제는
개나 고양이가 우리와 형태가 다를 뿐이지 가족의
일원이라는 것을 의심치 않게 되었다. 그들이
아프면 다른 사람들이 어떻게 생각하든
으레 병원에 데리고 가 치료를
해주고 있다.


- 장성숙의 《나는 현명하게 나이 들고 싶다》 중에서 -


* 사람 치료에 드는 비용보다
반려견 치료비가 더 많다는 말이 우스갯소리가
아닙니다. 패션도 대단합니다. 개가 화려한 옷을 입고,
신발을 신고, 미용실을 드나듭니다. 펫 호텔, 펫 유치원,
펫 카페에 전용 콜택시도 있습니다. 예전엔 상상도
못할 일이었습니다. 그러면서도 한 편에선 여전히
혐오와 학대의 대상이기도 합니다. 좋든 싫든
엄연한 한 가족이 되었습니다.